محلات السوبر ماركت التي لا تسمح إلا بشراء اثني عشر بيضة لكل عائلة. قامت سلاسل المطاعم برفع أسعار أطباقها بمقدار 50 سنتًا لكل بيضة تستخدم كمكون. ويمكن أن تتجاوز الأسعار 9 دولارات للعشرة في بعض محلات السوبر ماركت. تؤدي أنفلونزا الطيور إلى تدمير مزارع الدجاج البياض في الولايات المتحدة، مما أدى إلى نقص تاريخي أدى إلى ارتفاع سعر أحد أكثر الأطعمة استهلاكًا في السوق، وهو ما قد يكون ساهم في هزيمة الحزب الديمقراطي في الانتخابات الأخيرة، والذي أصبح صداعًا بسيطًا لدونالد ترامب، الذي وعد بخفضه.
بدأت الأزمة بشكل جدي في 8 فبراير 2022، عندما تم اكتشاف الحالات الأولى في البلاد. في البداية، بدا أن المشكلة محصورة. ولكن في الخريف الماضي، ارتفع عدد الطيور المصابة بشكل كبير: من 7 ملايين حالة إصابة جديدة في نوفمبر/تشرين الثاني إلى 18 مليون حالة جديدة في ديسمبر/كانون الأول و23 مليون حالة في يناير/كانون الثاني. بالأمس، تم اكتشاف أكثر من 250 ألف حالة جديدة في المزارع في مختلف أنحاء نصف البلاد في يوم واحد. ويبدو أن الفيروس قد وصل إلى نقطة نموه الهائلة، ويمكن الشعور بآثاره من خلال الأعداد الهائلة من الدجاج النافق كل أسبوع.
وبحسب وزارة الزراعة، يبلغ إجمالي عدد الدجاج البياض في الولايات المتحدة 387 مليون دجاجة، وبالتالي فإن
عدد الطيور المتضررة في هذا الربع الأخير يبلغ حوالي 15%. وكانت النتيجة انهيار إنتاج البيض، الأمر الذي انعكس على الأسواق: ففي أكتوبر/تشرين الأول، بيعت اثنتي عشرة بيضة مقابل دولارين في سوق الجملة.
وبحلول نهاية شهر يناير/كانون الثاني، ارتفع السعر إلى 7.09 دولار، أي بنسبة زيادة بلغت 254%. تبيع معظم المتاجر الكبرى البيض بأقل من هذا السعر، وتقبل الخسائر، ولكنها لا تزال في حدود خمسة دولارات للعشرة، وتشير التوقعات إلى ارتفاع بنسبة 25% هذا العام.
قد يكون الحل هو استيراد البيض ولكن هناك مشكلة!
تختلف لوائح الغذاء الأمريكية الخاصة بهذا المنتج بشكل كبير عن تلك الموجودة في بقية العالم: هناك، على سبيل المثال، يتم غسل البيض بالماء المضغوط، مما يجعله عرضة لدخول البكتيريا، لذلك يجب حفظها مبردة بشكل دائم. وبما أن الحفاظ على البيئة يختلف في أوروبا، فإن الولايات المتحدة تشترط أن تقوم وزارة الزراعة بإصدار شهادات لجميع الشركات الأجنبية التي تريد بيع البيض إلى أميركا الشمالية، لضمان امتثالها للأنظمة الأميركية.
ومن ناحية أخرى، فإن المصانع التي تفعل ذلك تفقد ترخيصها ببيع البيض في الاتحاد الأوروبي وبلدان أخرى. النتيجة هي أن عدداً قليلاً جداً من المصانع خارج كندا والمكسيك قد اهتم بتلبية هذه الشروط، الأمر الذي لم يترك للولايات المتحدة أي دولة تقريباً يمكنها استيراد هذا الغذاء منها.
ولماذا لا نستورد من المكسيك وكندا؟ المشكلة في هذه الحالة هي أن البلدين يركبان نفس القارب من القواعد التنظيمية الأميركية، ويتقاسمان “سلة” مشتركة من البيض. وبما أن إنتاج كندا والمكسيك من هذا الغذاء أقل، فإن النتيجة أسوأ:
إذ ينتهي الأمر بالموردين الأميركيين إلى توريد هذا الغذاء إلى البلدين المجاورين لهم، مما يقلل بشكل أكبر من الكمية التي يجب تقاسمها بين الدول الثلاث. في هذه الحالة، قد تكون حرب الرسوم الجمركية مفيدة حتى للولايات المتحدة: فكلما قل حجم مبيعاتها لشريكتيها، كلما زاد ما يتعين عليها تناوله في الداخل، على حساب تفاقم المشاكل بالنسبة للمكسيك وكندا. ولكن يبدو أنه من غير المرجح أن تتحقق هذه التعريفات.
نقص في السوبر ماركت
إن حقيقة أن معظم المتاجر تخسر المال عند بيع البيض دفعت بعض المتاجر الكبرى إلى وضع قيود على عدد الكراتين المباعة للمستهلكين: عدد محدود يُعرض للبيع كل يوم، وإذا نفدت، فإنها تختفي. وتضطر المطاعم إلى دفع أسعار الجملة لها، من دون هذا الخصم، ولهذا السبب رفعت سلسلة المطاعم الشهيرة “وافل هاوس” أسعار جميع أطباقها التي تحتوي على هذا المكون بمقدار 50 سنتًا للوحدة، وهو القرار الذي هز بلدًا يعاني من ارتفاع التضخم منذ سنوات.
المشكلة هي أن البيض منتج يستهلكه كل شخص تقريبًا بانتظام، وأن هذا النوع من الفعل يبقى محفورًا في أذهان الجميع. ربما لا يتذكر أحد على وجه التحديد مقدار الارتفاع الذي حدث في سعر صابون الغسيل، لكنهم يتذكرون أن السوبر ماركت وضع لافتات تحظر شراء عشرين بيضة.
وفي واقع الأمر، أصبحت هذه الأزمة قضية انتخابية خلال الانتخابات الأخيرة. وأشار ترامب إلى سعر البيض كمثال على التضخم الذي تراكم خلال السنوات القليلة الماضية، ووعد بخفضه إذا عاد إلى البيت الأبيض. “أصبحت عبارة “الناخبين المهتمين بالبيض” بمثابة نوع من الميمات التي تستخدمها وسائل الإعلام ووسائل التواصل الاجتماعي للإشارة إلى الأشخاص الذين زعموا أنهم سيصوتون لترامب بسبب مخاوفهم بشأن تكاليف المعيشة.
ولكن منذ فوز الجمهوريين، تبنت المعارضة “سعر البيض” كسلاح لدحض وعده بخفض أسعار المواد الغذائية. أصر ترامب على أن الحل لخفض تكاليف المعيشة هو خفض سعر النفط من خلال الضغط على أوبك، ولكن إذا كانت المشكلة فيروسًا، فإن البنزين ليس لديه ما يقوله عن هذه القضية.
وفي إسبانيا؟
وتؤثر أزمة أسعار البيض أيضًا على أوروبا، وتتفاقم منذ سنوات. وبحسب بيانات وزارة الزراعة، ارتفع سعر الجملة لهذه المادة الغذائية من 0,67 يورو في عام 2021 إلى 1,12 يورو في عام 2022 و1,52 يورو في عام 2023. وتشير الأرقام الأخيرة لهذا العام إلى حوالي 1.65 يورو لكل دزينة بيض من الدجاج المحبوس في قفص. ومعظم محلات السوبر ماركت لا تريد خسارة الأموال عليها، لذا فإن سعر التجزئة يزيد عن 2 يورو. إنها باهظة الثمن، ولكن على الأقل ليس إلى مستوى الأزمة التي وصلت إليها في الولايات المتحدة.
إسبانيا بالعربي.
