دراسة جديدة تُظهر أن هذه العادة الشعبية الإسبانية تمنع الدماغ من الانكماش

يتقلص دماغ الإنسان بمرور الوقت. حتى في الأفراد الأصحاء، أولئك الذين لا يعانون من أي مرض تنكسي عصبي مثل مرض الزهايمر المخيف، فإن هذا الانخفاض التدريجي في الحجم يبدأ في سن 25 عاما ويتسارع بعد 50. يقع هذا الضمور بشكل رئيسي في الفص الجبهي والحصين، المنطقة حيث يتم إصلاح الذكريات، بحيث يكون لها عواقب مباشرة على الكليات مثل قدرتنا على التفكير أو السرعة العقلية أو الذاكرة العرضية. هذا يمكن أن يؤدي إلى أمراض التنكس العصبي مثل الخرف.

الآن، أظهرت دراسة أجريت على 35000 مشاركا أنه يمكن استخدام هذه العادة الشائعة والمتجذرة بعمق بين الإسبان، تمنع تقلص الدماغ: قيلولة قصيرة. بينما أشارت الأبحاث السابقة إلى أن القيلولة الطويلة يمكن أن تكون من الأعراض المبكرة لمرض الزهايمر، فقد كشفت دراسات أخرى أن قيلولة قصيرة يمكن أن تحسن قدرة الناس على التعلم.

تشير الدراسة العلمية الجديدة، التي نُشرت في المجلة الطبية Sleep Health من قبل باحثين من كلية لندن الجامعية وطبيب من جامعة هارفارد، إلى أن هذه العادة، أي أخذ قيلولة أقل من 20 دقيقة خلال النهار (بعد الظهر) يرتبط بحجم أكبر للدماغ.

وكتب الباحثون: “تماشيا مع هذه الدراسات، وجدنا ارتباطا بين القيلولة المنتظمة في النهار وزيادة الحجم الكلي للدماغ، مما قد يشير إلى أن القيلولة المنتظمة توفر بعض الحماية ضد التنكس العصبي من خلال التعويض عن الحرمان من النوم“.

دراسة كبرى

للتحقق من ذلك، استخدموا معلومات من البنك الحيوي في المملكة المتحدة، وهو مستودع كبير للبيانات الصحية يجمع المعلومات الجينية ونمط الحياة والصحة لأكثر من 500000 شخص تتراوح أعمارهم بين 40 و69 عاما.

أولا، اختبر الفريق ما إذا كانت مجموعة من المتغيرات الجينية التي كانت مرتبطة سابقا بهذه العادة أي بالقيلولة المعتادة أثناء النهار مرتبطة أيضا بحجم الدماغ والإدراك وجوانب أخرى من صحة الدماغ.

نظرًا لأن هذه المتغيرات ثابتة عند الولادة ويفترض أنها عشوائية، فإن هذا النهج يسمح للباحثين بفحص تأثير القيلولة على الدماغ عن طريق الحد من تأثير عوامل نمط الحياة التي يمكن أن تؤثر على عادات القيلولة وصحة الدماغ، مثل التدخين أو النشاط البدني.

تقول الدكتورة فيكتوريا جارفيلد، مؤلفة الدراسة المشاركة: “إنها مثل تجربة تحكم عشوائية طبيعية”، مضيفة أن المتغيرات شائعة جدا. “إنها موجودة في حوالي 1٪ من السكان على الأقل، وهو في الواقع عدد غير قليل من الناس”.

أخذ قيلولة يمكن أن يجدد الدماغ أكثر من 6 سنوات

لم تكن الدراسة خالية من المفاجآت. في الواقع، بدا في البداية أن المشاركين الذين أبلغوا عن عدم ممارسة هذه العادة، أي القيلولة مطلقا أو نادرا أثناء النهار كان لديهم حجم إجمالي أكبر للدماغ. ولكن من خلال مراعاة الاستعداد الجيني، اكتشف الفريق العلاقة المعاكسة.

يبدو أن النتيجة الأولية قد تكون راجعة إلى عوامل أخرى تعيق العلاقة بين القيلولة أثناء النهار وحجم الدماغ. في الواقع، الأشخاص الذين يأخذون قيلولة بانتظام لديهم أدمغة أصغر سنا، إذا كنت تأخذ حجم الدماغ كمقياس للعمر.

بشكل عام، وجد الفريق ارتباطا بين الاستعداد الوراثي للقيلولة المعتادة أثناء النهار وزيادة حجم المخ بما يعادل 2.6 إلى 6.5 سنة أقل من الشيخوخة، على الرغم من عدم وجود ارتباط بالأداء المعرفي، مثل أوقات النوم.

قال غارفيلد: “يمكن أن يكون أخذ قيلولة قصيرة أثناء النهار… يساعد في الحفاظ على حجم المخ وهذا أمر إيجابي، من المحتمل، الوقاية من الخرف”، مضيفا أن البحث السابق اقترح أن مدة تصل إلى 30 دقيقة يمكن أن يكون مفيدا.

تظهر نتائج الدراسة أيضا أن القيلولة لا تُمارس كثيرا: “فقط” 5٪ من المشاركين أقروا بأنهم يأخذون قيلولة بانتظام، مقارنة بـ 57٪ قالوا “أبدا” أو “نادرا” أو في “بعض الأيام”.

تحذر عالمة الأعصاب تارا سبيرز من جامعة إدنبرة في تصريحات لمركز ساينس ميديا: “على الرغم من أنها دراسة جيدة، إلا أن لها قيودا”. يعتقد سباير، الذي لم يشارك في الدراسة، أنها مثيرة للاهتمام لأنها تنضم إلى الأدلة السابقة على أن النوم مهم لصحة الدماغ.

ومع ذلك، يشير إلى أنه يعتمد فقط على بيانات من البريطانيين البيض ، والمدة الدقيقة للقيلولة المرتبطة بالفوائد غير واضحة. كما لا يوجد دليل على أن هذه الفوائد تُلاحظ عند الأشخاص الذين ليس لديهم استعداد وراثي للنوم.

المصدر: لاراثون/ موقع إسبانيا بالعربي.